Hoy es 15 de junio, día en que se conmemora a nivel mundial la Toma de Conciencia del Abuso y el Maltrato a las persones mayores, o Día del Buen Trato a los Mayores. La OMS, Organización Mundial de la Salud, ha definido este tipo de maltrato como un importante problema de salud pública internacional, cuya magnitud real se desconoce. En esta fecha tan señalada te explicamos qué tipos de abusos sufren nuestros mayores, para poder identificarlos y ponerles fin.
La protección de nuestros ancianos
En todo el mundo, cada día se producen casos en los que se abusa de la vulnerabilidad de las personas dependientes. Dado que este tipo de situaciones raramente se identifican como delictivas, y apenas se denuncian a las autoridades, es difícil determinar la gravedad de esta problemática a la que se enfrentan los mayores. Aun así, la OMS estima que 1 de cada 6 personas mayores han sufrido algún tipo de malos tratos, según un estudio realizado en el año 2018.
En la gran mayoría de ocasiones, este tipo de situaciones ocurren en el contexto más íntimo de la persona dependiente y por parte de su cuidador, ya sea un profesional o un familiar. Por este motivo, la víctima puede sentir aún más reticencia a la hora de denunciar esos maltratos, por sentimientos de vergüenza o de miedo. Además, según sus capacidades cognitivas, puede que la víctima no sea consciente de lo que le está ocurriendo. Aun así, los mayores tienen los mismos derechos fundamentales que el resto de la población: derecho a la dignidad y respeto, derecho a la no discriminación, derecho a mantener su autonomía, derecho a decidir y que sus decisiones sean respetadas, derecho a participar en la vida social…
Tipologías de maltratos
Según informes de la OMS y otras estadísticas, las principales categorías de maltratos que sufren nuestros mayores serían las siguientes:
- Maltrato psicológico o emocional es consecuencia del uso reiterado y continuado de humillaciones, vejaciones, insultos y amenazas, falta de respeto, infantilización, entre otras, ya sea en sus formas verbales o no verbales. En esta línea, el fenómeno edadismo estudia la forma en que tratamos y nos dirigimos a nuestros mayores para prevenir los prejuicios y maltratos.
- Maltrato físico, esto es, uso de la fuerza para someter al anciano, por ejemplo, empujones, golpes, zarandeos, bofetadas, e incluso el uso de restricciones en la cama para limitar su libertad de movimiento.
- Maltrato económico en el contexto de control parcial o total de la economía de la persona dependiente, ya sean activos u otros recursos, entre ellos, la explotación y la expropiación.
- Desatención o negligencia, es decir, no cubrir de forma dolosa o involuntaria las necesidades del día a día de la persona mayor, incluyendo la malnutrición y la falta de higiene.
- Abuso sexual, o contacto de naturaleza sexual no consentidos, desde tocamientos, exhibición, desnudez forzada, toma de fotografías, hasta el abuso sexual.
Es importante una conciencación de la familia y de nuestros ancianos para que éstos puedan identificar las señales de alerta y posibles maltratos. También, concienciar que pueden ser denunciables y punibles. Las personas mayores deben tener tan claro como el resto de la piblación los mecanismos del sistema de justicia y dónde acudir para pedir ayuda.
El maltrato a los mayores, un tema tabú
Aunque no esté tipificado por la Ley ni se pueda denunciar a ningún cuerpo y seguridad del Estado, las personas mayores también son víctimas de la soledad no deseada. En nuestro país hay miles de ancianos que viven solos en sus domicilios, muchos de ellos sin cuidadores, familiares o profesionales, que atiendan a sus necesidades básicas.
Estudios afirman que la soledad no deseada acarrea severas consecuencias para los ancianos, no solo los riesgos atribuibles a unas capacidades mermadas y una vivienda no adaptada. Además de los riesgos de caídas y los peligros al levantarse, cocinar o ducharse, los estudios también alertan de índices elevados de depresión, o mayores riesgos de sufrir enfermedades cardiovasculares. Aparte, es más difícil detectar casos de pérdida de memoria, pérdida del habla, o pérdidas de capacidades motoras.
La soledad de los mayores, un problema invisible
A pesar de su frecuencia y de sus graves consecuencias para la salud, los malos tratos a las personas de edad continúan siendo una de las formas de violencia menos estudiadas. También se le dedican menos políticas de prevención pública. Paralelamente, se presta muy poca atención a la soledad indeseada, y existen pocos recursos para frenarlo y reducir el aislamiento de nuestros mayores.
Según estudios realizados por el Observatorio Estatal de la Soledad no Deseada, un 10,9% de los encuestados manifiesta haber sentido soledad no deseada de manera frecuente o muy frecuente, y 1 de cada 10 personas manifiesta no tener a nadie que los ayude. Estos porcentajes, además, son mayores en hombres que en mujeres. Son fenómenos que, a raíz del envejecimiento demográfico de nuestras sociedades, posiblemente irán en aumento en las próximas décadas.
En un sector de la población que necesita, ante todo, atención, ayuda, compañía y calor humano, esta soledad indeseada provocará sentimientos de abandono, desamparo, inseguridad, incomprensión e impotencia. La participación en la vida social, cultural, cívica y política de la comunidad es fundamental para nuestros mayores, con el fin de mantener una vejez activa y saludable.
Desde Omega Patrimonial coincidimos en que la soledad no deseada a la que se enfrentan nuestros mayores debe ser paliada con todos los esfuerzos a nuestro alcance, para evitar que se sigan produciéndose este tipo de maltratos silenciosos. Luchamos para que todas las personas dependientes tengan acceso a una vivienda digna y no sufran aislamiento en sus propios domicilios.
¿Quieres conocer nuestro método y saber cómo trabajamos? ¿Te sientes identificado? ¿Tú o algún familiar tuyo puede necesitar nuestra ayuda? Si es así, escríbenos. Estaremos encantados de atenderte.
